Num mundo onde a automação redefine o panorama industrial, a China emerge como líder na implementação de “dark factories” – instalações totalmente automatizadas que operam sem intervenção humana.

Essas fábricas, movidas por inteligência artificial (IA) e robótica avançada, estão revolucionando a produção, levantando questões sobre o futuro do trabalho e a dinâmica das cadeias de suprimentos globais.

O Conceito de “Dark Factory”

Uma “dark factory” é uma instalação de manufatura completamente automatizada, com pouca ou nenhuma presença humana durante o processo de produção.

A designação “dark” (escura) refere-se à ausência de trabalhadores humanos no chão de fábrica, onde a iluminação pode ser mínima, pois os “trabalhadores” são máquinas que não necessitam de luz para operar.

Essas fábricas funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana, impulsionadas por robôs, IA e sistemas de IoT (Internet das Coisas).

A Xiaomi, por exemplo, inaugurou uma fábrica inteligente de última geração em Changping, operando em completa automação, onde robôs lidam com tudo, desde o manuseio de matérias-primas até a montagem final e o controle de qualidade.

A ascensão das “Dark Factories” na China

A China, tradicionalmente conhecida como a “fábrica do mundo”, está agora liderando a transição para a manufatura inteligente. Impulsionada pela iniciativa “Made in China 2025”, o país investe pesadamente em IA, robótica e tecnologias de automação avançadas.

• Indústria 4.0 e a Visão da China: As “dark factories” são centrais para a estratégia da China de liderar a inovação e a transformação digital. Elas permitem aumentar a eficiência da produção, reduzir custos e competir em mercados globais.
• Apoio Governamental: O governo chinês oferece incentivos para empresas que investem em automação, acelerando a adoção de robótica e IA.

Benefícios das “Dark Factories”

• Aumento da Produtividade e Eficiência: Operação contínua, 24/7, sem interrupções. A fábrica da Xiaomi, por exemplo, produz um smartphone por segundo.
• Redução de Custos: Diminuição da dependência de mão de obra humana, reduzindo custos operacionais.
  Precisão e Controle de Qualidade: Robôs e IA realizam tarefas repetitivas com alta precisão, minimizando erros humanos.
• Flexibilidade e Personalização: Fábricas automatizadas podem ser rapidamente reprogramadas para produzir diferentes produtos.
• Sustentabilidade e Eficiência Energética: Sistemas automatizados otimizam o uso de energia, reduzindo o impacto ambiental. A Xiaomi investiu 2,4 bilhões de yuan (US$ 330 milhões) em sua fábrica de 81.000 metros quadrados, com capacidade anual de 10 milhões de dispositivos.
• Remoção de Poeira em Nível Micron: Sistemas de remoção de poeira automatizados garantem um ambiente de produção limpo. (Fonte: news.com.au)

Desafios e Preocupações

• Perda de Empregos e Disrupção do Mercado de Trabalho: A automação pode levar à obsolescência de empregos de baixa qualificação. O Fórum Econômico Mundial prevê que 23% dos empregos passarão por uma mudança tectônica de IA nos próximos cinco anos. (Fonte: news.com.au)
• Alto Investimento Inicial: A instalação de “dark factories” requer investimentos significativos em tecnologia.
• Riscos de Segurança Cibernética e Privacidade de Dados: A dependência de sistemas conectados aumenta os riscos de ataques cibernéticos.
• Vulnerabilidades da Cadeia de Suprimentos: Falhas em sistemas automatizados podem interromper a produção.

O Impacto Global

• Vantagem Competitiva: A China se posiciona como líder na manufatura global.
• Mudanças na Dinâmica Global do Trabalho: Países que dependem de manufatura de baixo custo enfrentam maior competição.
• Inovação e Transferência de Tecnologia: A automação impulsiona avanços tecnológicos em todo o mundo.

O Futuro das “Dark Factories”

Com avanços contínuos em IA e robótica, a automação na China deve se expandir. A adaptação a essas mudanças será crucial para a competitividade global.

Exemplos Notáveis:

Xiaomi: A fábrica em Changping produz um smartphone a cada segundo, com automação completa. (Fonte: news.com.au)
Amazon: Utiliza 750.000 robôs em seus armazéns, criando um modelo híbrido de automação. (Fonte: Next Koding)
BMW: Testa robôs autônomos em sua fábrica em Spartanburg.
Fabricantes de Chips: Instalações operam com quase zero trabalhadores humanos devido à necessidade de precisão.

Como pensar o assunto

As “dark factories” representam uma transformação significativa na manufatura, oferecendo eficiência e precisão sem precedentes. No entanto, é crucial abordar os desafios relacionados ao emprego e à segurança para garantir uma transição justa e sustentável.

A colaboração global e a regulamentação adequada da IA são essenciais para mitigar os riscos e maximizar os benefícios dessa revolução industrial.

O artigo foi escrito com base  em informação divulgadas por Riyan Dalvi, Alex Blair, e Next Koding, com publicações em news.com.au e plataformas de tecnologia.